HSRC:n Tero Manner ja Petteri Repo tekivät historiaa osallistuessaan ensimmäisinä suomalaisina racketballin British Openiin lokakuussa 2024. Pelkkä osallistuminen ei heille riittänyt, vaan he hakivat kunniaa ja mammonaa miesten yleisessä sarjassa, jossa oli mittavat rahapalkinnot.
“Menestyksen mittareina pidimme HSRC:n squashsaavutuksia. Kunniapuheenjohtaja Keijo Kiukkola voitti yhden pisteen British Openissa ja junioreiden maailmanmestari Juha Raumolin puolestaan yhden British Openin”, kaksikko kertoo tietäväisesti seurahistoriasta.
Tavoitteet toteutuivat hyvin, vaikka mestaruutta ei ihan saavutettukaan, sillä heti ensimmäisen ottelunsa alussa Petteri siirtyi 2-0-pistejohtoon! “Sen jälkeen oli vapautunut olo pelata, kun tiesi voittaneensa historialliset ensimmäiset suomalaispisteet racketballin British Openissa!”. Myöhemmin Petteri otti myös erävoiton ja platessa ihan otteluvoitonkin.
“Treenasin lyöntejäni koko syksyn”, hurjasti lajissa kehittynyt Tero Manner kertoo valmistautumisestaan. Hänen liikkeensä oli valmiiksi mainio, minkä avauskierroksen vastustaja pani merkille lähtien taittamaan Teron kuntoa. Lähelle pääsikin, muttei aivan, sillä Tero pysyi tolpillaan hänen sykkeensä ollen hurjimmillaan 197. “Kovat on kovia racketballissakin!”, Tero tiivistää British Open -kokemuksensa.
Kilpailut olivat menestys myös brittiläisittäin. Miesten finaalissa Englannin Mike Harris voitti Skotlannin Matt Bedwellin ja naisten finaalissa Englannin Amber Marshall maannaisensa Kimberley Hayn. Kaikilla heillä on ansiokas kilpasquashtausta.
Toisella yrittämällä (!) racketballin British Openin vuonna 2022 voittanut squashin kolminkertainen maailmanmestari ja Sheffieldin sankaripelaaja Nick Matthew kuvailee racketballia seuraavasti: ”Se haastaa henkisen ja fyysisen kestävyytesi aivan eri tavalla kuin squash. Korkeimmalla tasolla ei yksinkertaisesti ole helppoja ralleja, mutta se ei tee siitä pelkkää uupumustaistelua, vaan mukana on uskomattoman paljon taitoa. Opin niin paljon pelatessani Guyn ja Timin kanssa – heidän lyöntivalintansa, lyöntien painotukset ja taktiikat. Parhaat pelaajat osoittavat monia samoja ominaisuuksia kuin squashissa, he lyövät jatkuvasti parempaa pituutta kuin vastustajansa ja lähettävät heitä kentän kaikkiin neljään nurkkiin uskomattomalla tatsilla.” (linkki koko juttuun)
Vuoden 2025 British Open pelataan tuttuun tapaan Hallamshiren klubilla Sheffieldissä lokakuun ensimmäisenä viikonloppuna. Kannattaa hakeutua ajoissa mukaan, sillä tänä vuonna ilmoittautuminen täytyi keskeyttää suuren suosion myötä jo puolitoista viikkoa ennen määräaikaa. Kilpailussa olikin mahtava tunnelma kun mukana oli yli 170 pelaajaa yleisissä luokissa, ikäluokissa ja nelinpeleissä!
Hallamshireen pääse kätevästi lentämällä Manchesteriin, josta Über vie mukavasti yliopistoalueen hotelliin, joka on kävelymatkan päässä klubilta.
Ihan kylmiltään ei British Openiin tarvitse lähteä, sillä 18.-19.1 pelataan Suomessa mastersien SM-kilpailut (linkki kutsuun) ja alustavasti maaliskuun puolivälissä yleisten luokkien SM-kilpailut.
Kansainvälistä tunnelmaa saamme huhtikuussa, jolloin Hallamshiren peliporukka tulee katsastamaan Talihallin mahtavat fasiliteetit – tule mukaan pelaamaan heidän kanssaan! Ajankohdasta viestitään sen varmistuttua.
Pääset lajin alkuun ja vähän pidemmällekin tulemalla pelaamaan hauskan porukkamme kanssa Talihallilla 14.12 ja 28.12. klo 12-14 (lainamailat ja -pallot löytyvät!).
Kaiken kruunaa huhtikuussa 2026 pelattava Finnish Racketball Open!